La Via Francigena è il “Cammino di Santiago” italiano: 1.000 km dal Gran San Bernardo a Roma attraversando Valle d’Aosta, Piemonte, Lombardia, Emilia-Romagna, Liguria, Toscana e Lazio. Ma a differenza del Camino spagnolo (una sola strada), la Francigena attraversa paesaggi radicalmente diversi — dalle Alpi alle colline toscane, dai borghi medievali alla Campagna Romana. Ecco come organizzarla.
La storia
La Via Francigena nacque come strada dei pellegrini da Canterbury a Roma — il viaggio che ogni cristiano medievale doveva fare almeno una volta nella vita (i 3 pellegrinaggi: Roma per San Pietro, Santiago per San Giacomo, Gerusalemme per il Santo Sepolcro). Il primo a descrivere il percorso fu l’Arcivescovo Sigerico di Canterbury nel 990 d.C.: 79 tappe da Roma a Canterbury documentate nel suo diario (il “Diario di Sigerico” — il più antico “diario di viaggio” d’Europa). Oggi la Via Francigena è un Itinerario Culturale del Consiglio d’Europa, con 800+ km di sentiero segnalato in Italia.
Il tratto toscano: il più bello (230 km, 10-12 tappe)
Stai pianificando un viaggio a Roma?
La sezione più percorsa e meglio attrezzata:
- Tappa 1-2: Passo della Cisa → Pontremoli → Aulla: attraversamento dell’Appennino con vista sulle Alpi Apuane. Castagneti, borghi di pietra. Pontremoli: la città dei libri (Premio Bancarella) e delle testate di pietra (stele preistoriche del 3000 a.C., museo 5 euro)
- Tappa 3-5: Aulla → Sarzana → Lucca: la Lunigiana con i castelli Malaspina, poi la discesa nella Piana di Lucca. Lucca: le mura percorribili in bici, le chiese romaniche, la focaccia
- Tappa 6-7: Lucca → Altopascio → San Miniato: la pianura toscana con i campi di girasoli (estate) e le colline all’orizzonte. San Miniato: il tartufo bianco (fiera a novembre — la seconda più importante d’Italia dopo Alba)
- Tappa 8-9: San Miniato → San Gimignano → Siena: le colline del Chianti, i cipressi, San Gimignano (le 14 torri medievali visibili da km) e l’arrivo a Siena — la Piazza del Campo è il traguardo emotivo del tratto toscano
- Tappa 10-12: Siena → San Quirico d’Orcia → Radicofani: la Val d’Orcia UNESCO — le colline ondulate, i poderi isolati, i cipressi in fila, i campi di grano. Il paesaggio più fotografato della Toscana visto dal sentiero è un’altra esperienza rispetto alla foto da Instagram
Il tratto laziale: l’arrivo a Roma (120 km, 5-6 tappe)
- Acquapendente → Bolsena: il Lago di Bolsena (il più grande lago vulcanico d’Europa) con la Basilica del Miracolo Eucaristico (1263) e il pesce di lago nelle trattorie
- Bolsena → Montefiascone → Viterbo: Montefiascone (il vino Est! Est!! Est!!! — la leggenda del vescovo che segnava le osterie migliori) e Viterbo (la città dei Papi con le terme gratuite del Bullicame)
- Viterbo → Sutri → La Storta → Roma: la Campagna Romana con gli acquedotti, l’arrivo a San Pietro — la visione della cupola del Brunelleschi (no, del Maderno… no, di Michelangelo) che appare all’orizzonte è il momento più emozionante del cammino. L’ultimo km: Via della Conciliazione fino alla piazza — l’abbraccio del colonnato del Bernini
Informazioni pratiche
Alloggio
- Ostelli per pellegrini: 15-25 euro/notte (letto in camerata, bagno condiviso, cucina). Presenti in quasi tutte le tappe. Prenotazione consigliata (ma non obbligatoria — il pellegrino trova sempre posto)
- Parrocchie e conventi: donazione libera (10-20 euro). Posti limitati — chiamare il giorno prima
- B&B e agriturismi: 40-80 euro/notte con colazione. L’opzione per il “pellegrino di comfort”
- La Credenziale: il “passaporto del pellegrino” (2 euro all’ufficio pellegrini o online su viefrancigene.org) — si timbra ad ogni tappa. All’arrivo a San Pietro: il Testimonium (certificato di pellegrinaggio, gratuito)
Segnaletica
Il percorso è segnalato con il logo rosso-bianco della Via Francigena (il pellegrino con il bastone). Le frecce sono generalmente affidabili ma portare la mappa offline (app “Via Francigena” gratuita, o Komoot con il percorso scaricato). I tratti in Toscana e Lazio sono i meglio segnalati; i tratti in Emilia e Lombardia possono avere lacune.
Quando
Aprile-giugno e settembre-ottobre sono ideali. Luglio-agosto: troppo caldo nel Centro Italia (35-40°C in Toscana e Lazio). Inverno: possibile ma le giornate corte (tramonto alle 16:30) limitano le tappe e molti ostelli chiudono.
Quanto
- Durata completa (Gran San Bernardo → Roma): 35-45 giorni (20-25 km/giorno)
- Il tratto toscano (il più popolare): 10-12 giorni
- Budget: 30-50 euro/giorno (ostelli + cibo in trattoria). Con B&B: 60-100 euro/giorno
- Preparazione fisica: 2-3 mesi di camminate (15-20 km/giorno) prima della partenza. Le scarpe da trekking devono essere rodate (almeno 100 km prima del cammino)
Cosa portare
- Zaino: 30-35 litri, max 8-10 kg (incluso acqua e cibo). Il peso è il nemico numero 1 del pellegrino — portare il minimo
- Shoes: da trekking leggero (non scarponi pesanti — il percorso è su sterrato e asfalto, non su roccia). Rodate. Un paio di sandali per la sera
- Vestiti: 3 magliette (1 addosso, 1 nello zaino, 1 che si asciuga), 2 pantaloni, giacca impermeabile, pile leggero. Lavare ogni sera
- Pronto soccorso: cerotti per vesciche (Compeed — il miglior amico del pellegrino), antidolorifico, crema solare SPF 30+
- Bastoncini: telescopici — alleggeriscono le ginocchia del 30% in discesa
Varianti e cammini collegati
- Via Francigena del Sud: da Roma a Santa Maria di Leuca (Puglia), 900 km attraverso Lazio, Campania, Basilicata e Puglia. Meno segnalata ma più avventurosa
- Cammino di San Francesco: Firenze → Assisi (300 km, 13 tappe). Si incrocia con la Francigena a Siena
- Cammino di San Benedetto: Norcia → Montecassino (300 km, 16 tappe) attraverso i luoghi benedettini
Per la Via Francigena, prenota l’alloggio nelle tappe principali. Raggiungi il punto di partenza con un volo (Milano per il tratto nord, Pisa/Firenze per il tratto toscano). Le esperienze guidate offrono cammini assistiti con trasporto bagagli (da 500 euro/settimana).
