L’aria fresca della mattina mi accoglie mentre percorro in auto la strada che si arrampica tra le dolci colline del Molise. I campi sono velluto verde punteggiato dal giallo intenso dei girasoli, il vento porta il profumo dell’erba tagliata e del pane appena sfornato. In lontananza, i borghi arroccati sembrano sentinelle silenziose di una terra che vive ancora di gesti lenti e antichi, lontana dai riflettori delle grandi rotte turistiche. Qui, gli itinerari enogastronomici Molise non sono solo un viaggio tra specialità e prodotti tipici: sono un’immersione sincera, fatta di incontri, racconti, tradizioni che si tramandano tra le mani sapienti di chi ama e custodisce la propria terra.
Se mi chiedi perché scegliere il Molise, ti rispondo con il ricordo di una cena improvvisata sotto un pergolato a Bagnoli del Trigno: pane caldo, caciocavallo appeso sulla brace, un bicchiere di Tintilia e le stelle sopra di noi. In queste terre, ogni percorso è una sorpresa, fra trattorie nascoste, produttori tenaci, vigneti e caseifici dove il tempo sembra essersi fermato. Seguendo questi itinerari ti aspettano paesaggi che incantano, sapori robusti e incontri autentici con chi ancora oggi, con orgoglio e fatica, lavora la terra e trasforma il raccolto in meraviglie per il palato.
Voglio guidarti tra le curve dolci del Molise più genuino, raccontarti luoghi segreti e storie di famiglia, consigliarti soste da non perdere e portarti dove il gusto diventa emozione vera. Prepara lo zaino: partirai per un viaggio che parla di semplicità, eccellenza e autenticità. Sei pronto a lasciarti sorprendere?
Inizia il tuo viaggio enogastronomico dal cuore pulsante della regione: Campobasso. Arrivare in città è semplice: il treno collega bene sia da Termoli che da Roma (circa 2 ore e mezza), altrimenti l’auto ti permette di percorrere la SS87 attraversando paesaggi collinari che invogliano già alla sosta. Ti consiglio di fermarti nel centro storico, tra via Ferrari e piazza Gabriele Pepe, prima dell’ora del pranzo: è qui che si anima il mercato cittadino, un tripudio di profumi e colori che raccontano la stagionalità della cucina molisana.
Il formaggio fresco avvolto in foglie di fico, le salsicce stagionate dal profumo intenso di finocchietto, le pagnotte croccanti di Pane di Matrice… Fermati al banco della signora Maria per assaggiare il caciocavallo podolico—un formaggio dal gusto deciso, stagionato nelle tradizionali grotte di pietra. Non perderti i taralli dolci glassati con lo zucchero: una vera coccola da accompagnare con un caffè al Bar Centrale, dove i campobassani si danno appuntamento prima di iniziare la giornata.
Ma la vera chicca di Campobasso è la “pezzata”, piatto antico a base di pecora bollita con erbe aromatiche, patate e pomodoro, servito in grandi tavolate durante le sagre estive (soprattutto a luglio e agosto). Se sei in zona in quei mesi, segna in agenda la Sagra della Pezzata a Capracotta: un’esperienza conviviale unica (menù fisso dai 15 ai 25 euro). Se invece preferisci un’atmosfera più raccolta, prenota alla Trattoria Da Nicolino in via Marconi—pochi tavoli, cucina tipica e prezzi onesti (antipasto + primo + vino locale sui 22 euro).
Il consiglio da local? Perditi tra i vicoli che salgono verso il Castello Monforte al tramonto: la vista sulla città e i profumi delle cucine accese regalano sensazioni che scaldano il cuore. E se incontri il signor Luigi, chiedigli della “ruzzola”: ti racconterà delle antiche gare di formaggio rotolante che ancora si disputano nei quartieri storici durante le feste patronali.
Prosegui verso nord, lasciando Campobasso alle spalle. La strada si arrampica tra boschi fitti e altipiani spettacolari; in meno di un’ora e mezza di auto raggiungi Capracotta, il borgo più alto del Molise e uno dei più suggestivi. Qui l’aria è sottile e frizzante anche in piena estate; a giugno e luglio i prati esplodono di fiori e piante officinali, mentre da ottobre a dicembre il bosco profuma intensamente di tartufi.
Il tartufo molisano—nero d’estate, bianco pregiato in autunno—è tra i migliori d’Italia, esportato ovunque ma da assaggiare assolutamente sul posto. Prenota una caccia al tartufo con la famiglia D’Alessio (contatta il piccolo Agriturismo Fonte del Sambuco: mezza giornata con degustazione intorno ai 45 euro a persona). Seguire i cani nei boschi, sentire l’emozione della scoperta, gustare il tartufo appena raccolto su tagliatelle fatte a mano: sono esperienze che restano nel cuore.
Dopo la raccolta, fermati alla storica Trattoria La Pigna d’Oro sulla via principale: qui la cucina è un inno alle stagioni. Prova i crostini con crema di tartufo, l’agnello alla brace e i ravioli ricotta e borragine—sapori decisi ma mai invadenti. Il costo medio per un pasto a base di tartufo? Dai 30 ai 40 euro, ma vale ogni euro speso.
Curiosità: Capracotta è famosa anche per le sue erbe di montagna. La “caramella di genziana”, digestivo locale, viene offerta quasi sempre a fine pasto. Prima di andare via, fai un salto dal fornaio in piazza Stanislao Falconi e compra le ciambelle scottolate (biscotti tipici bolliti prima della cottura), ideali per la colazione o una merenda in cammino.
Dall’entroterra saliamo verso est, verso Larino e l’area del Basso Molise, dove l’ulivo è re incontrastato. Raggiungi Larino facilmente in meno di mezz’ora d’auto da Termoli o Campobasso (oppure in treno con cambio a Termoli). Il periodo migliore? Fine ottobre-primi novembre, quando la raccolta delle olive trasforma la campagna in un teatro operoso e profumato; oppure aprile, per ammirare i primi germogli e godere del clima mite.
Qui la cultura dell’olio extravergine è religione. Partecipa a una passeggiata tra gli ulivi secolari nei pressi di Contrada Colle di Mezzo: molte aziende locali, come il Frantoio Di Vito, organizzano visite guidate con degustazione (8-15 euro a persona). Annusa l’erba fresca nei vasi di olio nuovo, assaggia il pane ‘cunzato’ con olio appena franto, pomodorini e origano selvatico: sono gesti semplici ma pieni di poesia.
Larino è anche famosa per il suo splendido centro storico di impronta romana, dove puoi sorseggiare un calice di Falanghina ai tavolini della Piccola Enoteca La Lanterna in via Cluenzio. Ordina l’antipasto misto molisano: imperdibile la ventricina piccante artigianale e le scamorzine affumicate arrostite al momento.
Un aneddoto curioso: durante il Carnevale larinese (febbraio-marzo), le strade si riempiono di maschere tradizionali come “U Diavulille” e banchi che vendono frittelle salate ripiene di ciccioli e formaggio, vera prelibatezza da strada (2-3 euro ciascuna). Se ami la fotografia, non perderti il tramonto dal Belvedere San Pardo: un’esplosione di colori che si riflette sugli ulivi e sull’anfiteatro romano sottostante.
Il viaggio ti porta ora sulla costa, a Termoli, borgo marinaro che sembra sospeso tra acqua e cielo. L’arrivo in treno è comodissimo (la stazione è a due passi dal centro storico), ma anche in auto si trova facilmente parcheggio vicino al Castello Svevo. I mesi migliori? Da fine maggio a metà luglio per evitare la folla, oppure settembre, quando l’atmosfera si fa rilassata e i tramonti incendiano il mare.
Se vuoi vivere l’Adriatico con tutti i sensi, prenota una cena su uno dei trabucchi restaurati che punteggiano il litorale: antiche macchine da pesca trasformate in osterie sull’acqua (come il Trabocco San Giorgio: menù degustazione pesce fresco a partire da 35 euro). Qui il pesce viene cucinato secondo ricette tramandate dai pescatori: brodetto alla termolese (una zuppa ricca con almeno sei varietà di pesce), spaghetti alle vongole appena raccolte, triglie fritte croccanti che profumano di mare.
Passeggia tra i vicoli colorati del Borgo Vecchio, lasciati tentare dalle vetrine delle pescherie e prova le “pampanelle”, piccoli involtini di peperoni secchi ripieni di mollica, aglio e acciughe (un “street food” locale introvabile altrove). Il caffè alla Pasticceria Martucci sa di mandorle e limone: siediti fuori, ascolta il vociare dei pescatori che raccontano storie di mare e lasciati cullare dal ritmo lento della vita costiera.
Suggerimento d’autore: nelle sere d’estate cerca gli eventi “Aperitivi sul Molo”, concerti jazz improvvisati tra reti da pesca e luci soffuse. Il costo per un calice di Trebbiano locale con stuzzichini? Sui 5-7 euro, ma l’atmosfera vale ben più del prezzo.
L’entroterra molisano custodisce uno dei suoi tesori più autentici nella valle del Volturno, tra i borghi di Castel San Vincenzo, Scapoli e Filignano. Puoi arrivarci facilmente da Isernia (30 minuti d’auto), percorrendo strade panoramiche che seguono le anse del fiume e attraversano scenari da cartolina soprattutto tra maggio e ottobre.
Questa zona è il regno del vino Tintilia, rosso intenso nato da vitigni autoctoni che crescono su terreni poveri ma generosi di sapori. Ti suggerisco una visita alla Cantina Cipressi, poco fuori Castel San Vincenzo: degustazioni guidate con salumi e formaggi tipici (12-20 euro) accompagnate dai racconti di Antonio, produttore appassionato che ti svelerà la differenza tra Tintilia giovane e riserva.
I formaggi qui sono poesia: caciocavallo di Agnone, stracciata fresca—una sorta di mozzarella filante da gustare appena fatta—e ricotta dolce che ricorda le merende dell’infanzia. Il Caseificio Del Monaco, lungo la SP263, apre le porte ai viandanti: potrai assistere alla lavorazione tradizionale al mattino presto (consiglio di arrivare per le 9:00) e acquistare formaggi appena prodotti a prezzi imbattibili (6-12 euro al chilo).
Aneddoto local: ogni primo fine settimana di agosto si tiene la “Festa della Stracciata” a Scapoli, celebre anche per i suoi zampognari. Tra musica popolare e stand gastronomici puoi assaggiare pane caldo farcito con stracciata filante, accompagnato da un bicchiere di Tintilia: un abbinamento che profuma di casa.
A nord-ovest del Molise, immersa tra boschi di faggio e pendii coltivati a grano, sorge Agnone, patria indiscussa del caciocavallo (qui chiamato “caciocavallo dell’alto Molise”) e crocevia di antiche tradizioni dolciarie. Da Isernia arrivi in meno di un’ora d’auto; in alternativa autobus diretti collegano Agnone alle principali cittadine molisane.
Le botteghe storiche della famiglia Di Nucci (via Roma 12) sono un must per chi ama i formaggi artigianali. Partecipa a uno dei laboratori organizzati il sabato mattina: potrai vedere dal vivo la filatura della pasta casearia ed essere tu stesso a modellare il tuo piccolo caciocavallo (attività su prenotazione, 18-25 euro). Non andartene senza assaggiare la ricotta affumicata servita su crostini caldi con miele locale!
Agnone sorprende anche con i suoi dolci: qui i confetti nuziali, bianchi o rosa, non mancano mai nelle occasioni importanti. Nella storica Pasticceria Carosella troverai anche i “mostaccioli” (biscottoni speziati al cacao) e le “ostie farcite” con noci e miele: perfetti da portare a casa come souvenir goloso (confezioni da 5-10 euro).
Il mio consiglio? Visita Agnone durante la ‘Ndocciata, la spettacolare fiaccolata natalizia che accende le strade con fuochi rituali e profumo di vin brulè (8 dicembre e 24 dicembre). In quelle notti magiche le tavole si riempiono di piatti robusti come la pizza di mais con verdure selvatiche—un sapore ruvido ma avvolgente, che racconta la forza di una terra resiliente.
Il Molise è attraversato da antichi tratturi, vie erbose che nei secoli hanno visto passare greggi, pastori e mercanti. Seguire uno di questi cammini—come il Tratturo Pescasseroli-Candela che tocca Sepino, Santa Croce di Magliano e Ripabottoni—è un modo unico per scoprire il lato più autentico della regione: quello della cucina povera ma creativa, nata per sostenere il viaggio.
Lungo questi percorsi puoi sperimentare pranzi veloci nei forni di paese (il Forno Antico di Sepino offre focaccia appena sfornata con erbe selvatiche a 2 euro) oppure prenotare una cena rustica nelle masserie che ancora oggi accolgono i viandanti come una volta. All’Agriturismo La Terra dei Briganti a Santa Croce di Magliano, ad esempio, la cena tipica include zuppa di legumi antichi (farro, cicerchie), polpette di pane raffermo con menta fresca e pecorino stagionato (menu degustazione 24 euro bevande incluse).
Il piatto tipico da non perdere è il “pane del viandante”: una pagnotta rotonda farcita con verdure dell’orto, salsiccia secca e scamorza affumicata, avvolta in carta oleata per rimanere morbida durante l’intera giornata. Una bontà da mettere nello zaino prima di rimettersi in cammino!
Curiosità locale: molti dei piccoli borghi attraversati dai tratturi celebrano ancora oggi feste legate alla transumanza. A Ripabottoni, ogni settembre si tiene la “Festa del Viandante”, con laboratori all’aperto dove impari a fare pane e pasta come una volta; se partecipi potresti portare a casa ricette antichissime tramandate solo oralmente.
C’è un filo invisibile che lega i borghi del Molise, i suoi piatti semplici ma intensamente generosi, le storie sussurrate tra una forchettata di stracciata calda e un bicchiere di vino Tintilia bevuto davanti al camino. Ogni tappa degli itinerari enogastronomici del Molise è molto più di una scoperta culinaria: è un invito ad accogliere il tempo lento delle cose fatte bene, a sederti accanto ai locali che aprono la loro casa come si spalanca una finestra sull’anima della loro terra.
Così, quando tornerai a casa con una pagnotta profumata ancora calda nello zaino o una bottiglia artigianale nella borsa, sentirai che un pezzetto di questa terra silenziosa ti ha scelto e non ti lascerà più. Porta con te quel senso di accoglienza schietta, la memoria dei sapori veri e la voglia di tornare ancora, magari con nuovi amici a cui raccontare queste storie.
E tu? Quale angolo del Molise sogni già di esplorare col palato? Raccontamelo nei commenti o condividi questo viaggio con chi ama l’Italia più sincera: quella dei sorrisi genuini e dei sapori che restano nel cuore.
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